DESCRIPTION - SITUATION
La forêt et les milieux humides se côtoient fréquemment et sont alors intimement liés. Les cours d’eau et leurs rives, les marais, les mares, les fossés, les lagunes, les étangs et les tourbières sont autant de milieux que l'on rencontre en eau douce. Ils sont saturés d'eau ou inondés durant une période suffisamment longue pour influencer les composantes du sol et de la végétation. Ils renferment une grande richesse naturelle et sont souvent très fragiles. Certains de ces milieux, comme les grèves hébergent une végétation à l’existence temporaire et saisonnière. Une faune et une flore foisonnantes peuvent cependant s’y développer rapidement.
RISQUES ACTUELS
Les zones humides sont en régression majeure à l’échelle du territoire français et ce à cause des activités humaines : régularisation des cours d’eau, pollution, drainage…
INTÉRÊT ÉCONOMIQUE
Production de bois nulle. La lisière de certains de ces milieux peut posséder de bonnes potentialités pour la sylviculture. Cela implique cependant une modification des habitats concernés qui ne se justifie pas souvent. Les prairies humides riveraines ou intercalées ont éventuellement une valeur fourragère. Ces milieux ont un rôle économique indirect dans l’épuration et la régulation des eaux.
VALEUR PATRIMONIALE
Très forte. Ces milieux se caractérisent par une forte productivité biologique et par l’abondance des habitats offerts à la faune et à la flore, tant terrestres qu'aquatiques. Certaines espèces animales rares concernées par la Directive européenne "Habitats" fréquentent ces milieux (Loutre, Cistude, Vison d’Europe, Cuivré des marais, Fadet des Laîches, Chabot, Écrevisse à pattes blanches…). Ces milieux agissent comme une protection naturelle en tant que zone-tampon. Ils participent à l’élimination des polluants et des sédiments en suspension dans l'eau. Ils retiennent les surplus d'eau, diminuant ainsi les risques d'inondation et d'érosion des rives. Certains milieux comme les tourbières sont riches d’enseignement sur l’histoire locale, notamment grâce à l’étude des pollens (palynologie) retenus depuis des millénaires par les Sphaignes.
REMARQUES
Essayer de préserver les zones humides et aquatiques et éviter dans la mesure du possible de transformer ces milieux en constante régression.